Les moutons et les chèvres sont des « gourmets des déchets »

Connaissez-vous de bonnes chansons de chèvre ?

Je connais le chant des chèvres depuis que je suis à l'école primaire. Il a été inclus dans mon livre pour débutants « Cours moderne de John Thompson pour le piano ».

Les seules paroles dont je me souviens incluent : « La chèvre de Bill Grogan, se sentait bien. J'ai mangé trois chemises rouges, hors ligne.

En tant qu'élève de troisième année prenant des cours de piano dans le salon de Mme Bomberger chaque samedi matin, je me souviens avoir ri à ces mots. Mais c’était bien avant que je possède des chèvres.

Il y a au moins quelques moutons dans notre ferme depuis que mon frère avait « Bertha » et « Beulah » comme animaux du projet 4-H il y a plusieurs décennies.

Mon premier mouton nommé Daisy était l'alternative aux herbicides de notre ferme pour contrôler les pissenlits dans notre pelouse. Daisy portait un collier attaché à une longue laisse qui lui permettait d'être attachée à différents arbres autour de la cour de la ferme et de faire ce qu'elle faisait de mieux : paître.

Pendant un certain temps, un agriculteur voisin a élevé des moutons dans le petit pâturage qui jouxtait ce qui était autrefois notre porcherie. Cependant, une fois devenu adulte, j’ai acheté quelques moutons.

Les moutons étaient de jolis « animaux de compagnie », mais comme ils avaient besoin d'une tonte annuelle, j'ai décidé (pour des services supplémentaires de contrôle des pâturages) d'investir dans des chèvres. C'est ainsi que Gilda et Gertie, croisements Boer et Toggenberg, sont arrivées dans notre ferme il y a environ 25 ans.

J'ai vite découvert que les chèvres sont bizarres. Ils ne s'entendent pas particulièrement bien avec les moutons et ce sont de grands artistes de l'évasion.

J'ai également découvert qu'ils mangeaient presque n'importe quoi, que vous le vouliez ou non. Bien que nous n'ayons eu aucun incident de repas avec des chemises rouges dans notre ferme, nous avons trouvé que nos chèvres étaient utiles comme broyeurs d'ordures vivantes.

En parlant de broyeurs à déchets, dans ma carrière précédente, j'ai aidé à gérer des complexes d'appartements pour personnes âgées équipés de broyeurs à déchets.

Il s'agissait d'un moyen pratique de réduire les rejets de déchets des bâtiments. Cependant, il s'agissait d'un processus d'apprentissage pour beaucoup de ces résidents qui n'avaient jamais utilisé de broyeur à déchets auparavant.

L’une des règles cardinales était de « toujours ouvrir le robinet avant d’appuyer sur l’interrupteur d’élimination des déchets ». Cette partie n'était généralement pas problématique, mais se souvenir de ce qui pouvait et ne pouvait pas être mis dans la poubelle de l'évier de la cuisine l'était.

Il y a eu de nombreux appels de maintenance pour des poubelles obstruées par des non-non comme des peaux de banane ou de petits os. Parfois, une pièce d’argenterie égarée se retrouvait même dans une unité d’élimination, provoquant beaucoup de bruit et transformant les fourchettes et les cuillères en pièces d’« art moderne ».

Je savais que beaucoup de ces habitants d’appartements venaient de milieux plus ruraux comme le mien. Notre ferme n'a pas de broyeur à déchets dans l'évier ; nous avons plutôt les champs environnants et nos chèvres pour éliminer les restes biodégradables.

Gilda et Gertie ont toutes deux transmis leurs dernières récompenses et deux chèvres Cachemire nommées Bianca et Remy sont désormais nos « chèvres ».

Je les ai reçus d'un ami qui aime les arts des fibres et j'ai pensé que je pourrais aussi aimer ce passe-temps. Mais hélas, le tissage demande plus de patience que j’en possède.

Les chèvres ne sont pas non plus coopératives lorsque leur sous-poil en cachemire commence à se desserrer à la fin de l'hiver et que leurs fibres doivent être peignées. Je glane juste le cachemire que je peux et je le donne à mon ami des arts de la fibre.

Mes brebis Pierre et Paul sont arrivées ici comme agneaux jumeaux il y a un peu plus d'un an. Rémy – et surtout Bianca – leur ont expliqué clairement la hiérarchie dès le début. Les chèvres sont numéro un et les moutons ne comptent pas du tout.

Il y a eu une trêve difficile entre eux quatre, même si Bianca et Rémy ont généralement de petites boules de laine au bout de leurs cornes à force de diriger leurs camarades d'écurie penauds.

L'été est une période préférée de Bianca et Rémy en raison de tous les restes de produits frais qu'ils reçoivent. Les moutons montrent parfois un peu d'intérêt aussi, mais ils sont généralement repoussés et s'éloignent rapidement.

Tandis que nos quatre amis des pâturages ovins et caprins aiment grignoter nos arbres de Noël abandonnés en hiver. (Permettez-moi de partager un aperçu des plats de menu préférés des chèvres.) C'est surprenant ce qu'elles aiment et ce qu'elles n'aiment pas.